De Woontransitie Podcast verwelkomde drie prominente experts uit de watersector voor een diepgaand gesprek over één van de grootste uitdagingen van onze tijd: zeespiegelstijging. Aan tafel zaten Jos van Alphen (Staf Deltacommissaris), Alex Hekman (Business Director Water bij Sweco) en Marjolein van Wijngaarden (Director Strategic Tendering Office bij Boskalis en Voorzitter van het Bestuur van TKI Deltatechnologie).

De Aanleiding

Jos van Alphen beet het spits af. Hij vertelde over zijn werk bij het Delta programma en hoe hij sinds 2019 betrokken is bij het kennisprogramma zeespiegelstijging. “De signalen dat de zeespiegel stijgt, worden steeds sterker,” begon hij. “We moesten ons voorbereiden op de mogelijke gevolgen voor Nederland.” Jos legde uit hoe ze bijeenkomsten organiseerden in verschillende regio’s om te inventariseren hoe zeespiegelstijging zou kunnen uitpakken voor kustonderhoud, rivieren en dijkversterkingen. 

Alex Hekman nam het stokje over en vertelde over zijn rol bij Sweco en de Topsector Water en Maritiem. Alex herinnerde zich zijn eerste ontmoeting met Jos op het dak van het Ministerie van Publieke Werken in Jakarta, waar ze werkten aan een masterplan voor kustbescherming. “Het belang van samenwerking met veel partijen werd toen al duidelijk,” voegde hij toe.

Marjolein van Wijngaarden sprak over haar werk bij TKI Deltatechnologie en de uitdagingen van het overbrengen van kennis naar de praktijk. “Nederland zit vol met slimme mensen en goede plannen, maar de praktijk is weerbarstiger,” zei ze. Marjolein benadrukte het belang van samenwerking tussen marktpartijen en opdrachtgevers om kennis effectief te benutten.

Het Ontstaan van de Consortia 

De drie experts vertelden hoe de consortia ontstonden. Jos legde uit dat ze af wilden van schetskaarten en kaartbeelden en in plaats daarvan haalbare en uitvoerbare oplossingsrichtingen wilden ontwikkelen. “We moesten weten hoeveel ruimte de maatregelen in beslag nemen en hoe we ons daarop kunnen voorbereiden,” zei hij. De topsector Water & Maritiem bleek het ideale platform voor deze samenwerking.

Alex vertelde hoe het thema zeespiegelstijging veel partijen aantrok. “Het is misschien wel een van de grootste bedreigingen voor Nederland, maar ingenieurs worden enthousiast van zulke uitdagingen,” zei hij. Jos voegde toe dat het organiseren van de samenwerking binnen de overheid en het ministerie niet eenvoudig was, maar uiteindelijk wel lukte.

Marjolein legde uit hoe ze partijen enthousiast maakten en betrokken hielden. “Het gaat om de band tussen mensen,” zei ze. “Als iemand een probleem met een kans combineert en het goed regelt, dan volgt de rest.” Ze benadrukte het belang van kleine stapjes en pragmatisme om vooruitgang te boeken.

De Resultaten

De experts spraken over de tijdsdruk waaronder ze werkten. “We hadden ongeveer een jaar om alles te realiseren,” zei Jos. “Dat betekende dat we snel moesten handelen en goed moesten samenwerken.” Alex voegde toe dat de tijdsdruk cruciaal was om focus te houden en resultaten te boeken.

Ondanks de uitdagingen waren de resultaten indrukwekkend. De consortia ontwikkelden verschillende technische oplossingen en brachten de plannen op hetzelfde niveau van onderbouwing. “We hebben een gemeenschappelijk fundament gelegd over de hele watersector,” zei Alex. “Iedereen werkt nu aan hetzelfde probleem met dezelfde inzichten.”

Terugkijkend op het proces, benadrukten de experts het belang van samenwerking en gedeelde verantwoordelijkheid. “Het gemak waarmee we samenwerkten en het grotere belang vooropstelden, was indrukwekkend,” zei Alex. Marjolein voegde toe dat deze aanpak ook voor andere grote maatschappelijke vraagstukken waardevol kan zijn.